敷き寝具には体の重さ数十キロがダイレクトにかかるため、だんだんへたって体を支える力が弱くなってきます。とくに臀部（お尻まわり）は体重の約44％もの重さがあるため、もっともへたりやすい部分です。臀部が落ち込むことで、理想の寝姿勢が保てなくなるため、起床時に「体のだるさ」「腰に違和感」が起こるのです。

敷き布団は綿を使っているのでマットレスよりへたりが早く、３～５年が交換の目安。マットレスは５～10年です。製品の仕様や使い方によって、寿命は変わってきます。お尻が当たる部分を手の平で真上から押さえて、他の部分より凹んでいれば、買い替え時と思ってください。

汗や汚れがしみ込んで、カビや異臭がすることも、買い替え判断の目安です。そもそも寝具の中は温度約33℃、湿度約50％で、ダニやカビが好む高温多湿の環境になっています。カビの胞子を吸い込むと、アレルギー疾患の原因になりますから気をつけましょう。

朝起きたら掛け布団を足元に畳んで、汗をかきやすい背中部分の湿気を飛ばしましょう。湿気を含んだままだと、カビが生えやすくなるだけでなく、へたりも早くなるからです。食器を洗うスポンジは最初は硬いのに、だんだん腰がなくなってフニャフニャになっていくのと同じです。週に一度は外に干したり、布団乾燥機をかけてメンテナンスしましょう。

「三つ折マットレス」と呼ばれる、3つに分かれていて中のウレタンを出し入れできるタイプの場合は、ローテーションすることで寿命を延ばすことができます。真ん中を足元へ、足元を頭部へ、頭部を真ん中へと、ウレタンの場所を変えていくのです。腰に違和感を感じたら、入れ替えてみてください。